REPORTAGE – Avec sa double culture – italienne et croate –, son architecture vénitienne, son passé austro-hongrois, son littoral adriatique, ses villages perchés et ses produits du terroir, l’Istrie ravit aussi bien les gastronomes éclairés que les amateurs de farniente.
À tout seigneur, tout honneur. C’est à Pula, agglomération portuaire sise à la pointe méridionale de la péninsule qu’il convient d’amorcer tout périple en Istrie. Une introduction historique puisqu’elle projette le visiteur vingt siècles en arrière, en un temps où la ville constituait l’un des fleurons de l’Empire romain. Vestige de cet antique mais glorieux passé : l’imposant colisée, autour duquel s’articule tout l’urbanisme de la cité.
« C’est l’un des six amphithéâtres de ce type encore debout, nous explique Tamara Haber, juriste polyglotte œuvrant aussi pour l’office de tourisme en tant que guide. Mais c’est le mieux conservé. Il épouse la forme d’une ellipse de 133 mètres sur 105, dotée de 72 arcades, 15 portes et 4 tours citernes qui servaient à diffuser un parfum sur les tribunes (ô combien délicate attention, NDLR). Ces arènes, où les gladiateurs s’affrontaient entre eux ou se confrontaient aux fauves, pouvaient accueillir jusqu’à 25.000 spectateurs, à une époque où la ville…
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