GRAND REPORTAGE – Dans le nord de l’Inde, au Rajasthan, un maharadjah éclairé fonde la cité au XVIIIe siècle en suivant les conseils de ses astrologues. Aujourd’hui, les cieux et les dieux rythment toujours le quotidien de ses habitants et de ses vibrants bazars. Plongée dans cette ville aux mille dimensions.
Un voile céleste plane sur Jaipur. Avant d’en poser la première pierre en 1727, le maharadjah Sawai Jai Singh II (1688-1743) avait consulté ses astrologues qui en déterminèrent le jour et l’emplacement idéal. Dans cette plaine aux sept collines, les prêtres architectes hindous dessinèrent la première ville planifiée en Inde– exception faite des cités de l’Indus datant de l’âge du bronze. Ils invitèrent le cosmos, appliquant les principes du vastushastra (science de l’architecture) issu des textes védiques. Ainsi, neuf carrés en composent le plan initial représentant les neuf planètes de l’astrologie hindoue. Au centre, le palais royal occupe deux de ces « quartiers ». Un ingénieux système de puits et de canalisation fut installé. Et les meilleurs artisans furent appelés pour réaliser et faire vivre les lieux. La capitale du royaume, sise alors au fort d’Amber, à une dizaine de kilomètres de là, y déménagea. Jaipur allait briller pour de nombreux siècles, devenant un haut lieu de commerce…
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