ALPES DU SUD – La station « sport chic » de la Côte d’Azur, qui déroule 135 km de pistes, franchit un cap avec l’ouverture d’un complexe hôtelier 5-étoiles.
Les derniers kilomètres pour arriver à Auron, dans la vallée de la Tinée, permettent d’embrasser du regard un site ouvert et baigné de soleil. La station, étagée sur un vaste plateau boisé à 1600 mètres d’altitude, est dominée d’un côté par un massif montagneux où se situent les pistes et surplombe de l’autre le village de Saint-Étienne-de-Tinée. La station et le village sont reliés au domaine skiable par les remontées mécaniques et occupent une place de choix dans le haut pays niçois. Nice est située à 1h45 d’Auron, ce qui place la destination à 3h40 de Marseille par le fer et à moins de 4 heures de Paris Orly par les airs.
Le positionnement sport chic de la station, qui peinait à s’affirmer il y a encore cinq ans, prend de la consistance avec l’achèvement de la première tranche d’un ensemble immobilier 5 étoiles Le Monde des Neiges.
Le domaine skiable ne souffre pas de la comparaison avec ses voisins hauts alpins ou savoyards tant par son envergure (135 km de pistes) que par sa sportivité (8 pistes noires, 15 rouges, 17 bleues mais seulement 3 vertes). La partie basse du domaine serpente en forêt tandis que les crêtes et sommets, flirtant avec les 2 500 m d’altitude, dévoilent un large panorama sur le massif du Mercantour. Les 1 312 m de dénivelé continu entre du sommet de Las Donnas et le bas des pistes, valent à la station de la Côte d’Azur d’organiser les championnats de France de ski alpin (23-25 mars). » LIRE AUSSI – Notre classement 2022 des stations de ski françaises
À l’opposé, le Family Park et le front de neige sont plébiscités par les apprentis skieurs. Le secteur de Sauma Longue exige un bon niveau avec l’enchaînement d’une rouge et d’une noire (haute plane) sur un versant et offre un ski évasion sur l’autre. Les secteurs de Demandols et de Lieuson proposent un ski sauvage, loin de toutes remontées mécaniques. Les amateurs de ski de randonnée trouveront deux belles traces en forêt tandis que les skieurs qui souhaitent prolonger la journée après la fermeture des pistes apprécieront la nouvelle piste éclairée du Colombier.
L’après-ski dans sa version bien-être est renforcé dès cet hiver avec l’ouverture d’un complexe aqualudique au cœur station. Pour continuer de profiter du grand air, des activités de motoneige et mushing dévoilent le côté sauvage du plateau. Les familles avec de jeunes enfants apprécient les nombreuses possibilités de cette station labélisée Famille plus notamment la piste de luge sécurisée ou encore la patinoire transformée en terrain de pétanque sur glace à certaines heures. L’après-ski dans sa version gastronomique prend une autre dimension avec l’ouverture programmée de cinq restaurants managés par le chef étoilé Bruno Oger au sein du resort Le Monde des Neiges. Les vacanciers qui viennent sur la période des vacances de février peuvent associer à leur séjour, une parenthèse sur l’une des fêtes d’hiver de la Côte d’Azur : Carnaval de Nice, Fête du citron à Menton ou Fête du Mimosa à Mandelieu.
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Les nouveautés de l’hiver 2022 : pistes, hôtel et centre aquatique
Côté piste, la piste rouge du Colombier sera éclairée pour du ski plaisir en nocturne mais également pour accueillir des compétitions telles que les championnats de France de ski alpin.
Côté station, l’ouverture d’un centre aqualudique avec piscine couverte, espace enfant et balnéothérapie (à partir de 7€ pour les adultes et 5€ pour les enfants) étoffe l’offre.
Côté village, ouverture progressive du Monde des Neiges , un complexe para-hôtelier comprenant des appartements, des chalets et cinq restaurants au pied des pistes.
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Nos pistes préférées
La piste noire de la roche Iglière au départ de la cime Bercha est recommandée par les « légendes locales » qui aiment son profil joueur. Le tracé en forêt oblige à contrôler sa vitesse en taillant des courbes serrées sur les portions de glisse et contraint à passer en mode virage slalom dans les murs. Pendant les pauses, car il en faut, admirez les magnifiques points de vue sur la vallée.
À l’opposé, la piste bleue du Bouchiet au départ de la cime de Chavalet compile tout ce que le domaine peut offrir en termes de ski plaisir : un gros dénivelé, une portion sur les crêtes pour profiter du panorama et une plongée progressive dans les mélèzes jusqu’au front de neige ensoleillé.
Où dormir à Auron ? Notre sélection d’hôtels
Le Chalet d’Auron**** est un des piliers de l’hôtellerie haut de gamme d’Auron. Ce gros chalet de 17 chambres, dont deux suites, est situé sur les hauteurs à 200 m du cœur du village. Son style chalet suisse, son panorama et son charme de petite structure en font un lieu intimiste et chaleureux. Le spa et le restaurant bistronomique confèrent à l’ensemble une bonne cohérence. À partir de 340 € la nuit en chambre double. Voie du Berger, 06660 Saint-Étienne-de-Tinée. Tél.: 04 93 23 00 21.
Au centre de la station, avec sa bâtisse en bois et en pierre, l’hôtel l’Écureuil*** est un établissement bien tenu et spécialement apprécié des familles grâce à des chambres quadruples et des suites familiales. Son restaurant Les Pivotes participe à la réussite du séjour grâce à une cuisine généreuse qui fait la part belle aux spécialités locales. À partir de 136 € la nuit en chambre double. Bd Georges Pompidou, 06660 Saint-Étienne-de-Tinée. Téléphone : 04 93 23 02 72.
Où manger
Sur le plateau de Chastellarès, au milieu des pistes mais accessible à pied, on craque pour Le Blanchon 1600 et sa grande terrasse. Dans une ambiance chic et chaleureuse, cette adresse, qui vient de faire peau neuve, propose des viandes rôties, des pizzas au four à bois et de belles salades. Environ 40 € : entrée + plat ou plat + dessert.
Le P’tit Flocon, situé sur la place centrale d’Auron est apprécié pour sa cuisine traditionnelle, son accueil, ses tarifs (menu à 18 €) et sa carte à l’ardoise. Ici, tout est fait maison avec des produits régionaux et de saison.
À voir, à faire
En contrebas, les petites ruelles du village de Saint-Étienne-de-Tinée, ses façades colorées et ses sept chapelles méritent le détour. Ce village millénaire est relié au domaine skiable par la télécabine de Pinatelle et à Auron par navette. Les édifices civils et religieux sont parfaitement entretenus, certains comme l’église néoclassique de Saint-Étienne-de-Tinée sont classés aux monuments historiques. Y passer quelques heures suffit à voyager cinq siècles dans le temps.
Forfaits de ski et bon plan
Auron : 135 km de pistes
Journée adulte : 36 €
6 jours adulte : de 149,10 à 175 €
Bon plan : offres spéciales web
Tarif famille (4 pers. dont 1 adulte) : 10 % de réduction à partir de 3 jours consécutifs. Ventes Flash : -50 % de réduction sur les forfaits 3J, 5J, 7J le mardi soir à partir de 20h sur auron.com.
Venir à Auron
Depuis Paris : TGV direct jusqu’à Nice Ville (à partir de 25 €) ou vol Paris Nice (à partir de 80 €) et transfert en bus (6€).
Depuis Lyon : TGV direct jusqu’à Nice Ville (à partir de 13 €) et transfert en bus.
Depuis Marseille : TER direct jusqu’à Nice Ville (à partir de 22,60 €) et transfert en bus.