EXCLUSIF – Dans la grande vallée d’Ashar, un bijou hôtelier de villas coiffées de tentes couleur sable ouvre ce 21 octobre. C’est la première adresse dans le royaume saoudien pour la marque singapourienne du groupe Accor. Nous l’avons testée en avant-première.
Une volée d’oiseaux évoluant en escadrille traverse l’immense vallée d’ Ashar. Leurs pépiements joyeux résonnent au-dessus du grand cirque de sable ceint de barrières rocheuses, des coulées de basalte venant des plateaux volcaniques, de grès qui se délitent et composent la plaine sur une orientation nord sud. Contre les rochers : 82 villas coiffées de tente ton sur ton s’étirent sur une largeur grande comme Central Park ou les jardins de Versailles. De la terrasse en surplomb de la villa 401 au nom de l’explorateur arabe Ibn Battuta, la vue embrasse le paysage jusqu’au fond de la vallée où des chameaux blancs domestiques paissent dans les dunes. Les pigeons semblent comme anoblis par le royaume. Notre regard a changé.
Nous voilà plus contemplatifs depuis qu’on s’est posé dans ce désert du nord-ouest de l’Arabie saoudite, 12 km d’AlUla, la nouvelle Mecque des archéologues qui s’émerveillent d’y découvrir les vestiges d’Hegra, «l’autre Petra», deuxième ville phare des Nabatéens qui y…
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