Le siècle de ce département, un des plus petits de France, incite à découvrir cette parcelle de Franche-Comté, entre alsace et suisse, où souffle un vent de liberté.
Non, il ne s’agit pas d’une principauté enclavée entre la France et la Suisse. Le Territoire de Belfort est un département à part entière, mais un des plus petits de la France métropolitaine. Et il célèbre cette année en grande pompe ses cent ans. L’amalgame n’est pas injustifié tant les 143.000 habitants de ce morceau de Franche-Comté, niché entre le massif des Vosges et celui du Jura, cultivent leur esprit souverain, hérité de plusieurs sièges militaires et de nombreuses luttes ouvrières. Le Territoire est à leur image, coloré. Les colombages du sud du département évoquent sans conteste l’Alsace voisine. Le hameau de Saint-Dizier-l’Évêque plonge dans une atmosphère helvétique, tandis qu’au nord, les fermes vosgiennes ponctuent la montée vers le Ballon d’Alsace, labellisée Montée historique du Tour de France.
Cette nature résolument inféodée s’incarne à Belfort, la préfecture du Territoire, dans un colossal lion de pierre élu il y a deux ans « monument préféré des Français ». L’œuvre de…
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