Diwali est un événement majeur en Inde et pour les Indiens du monde entier qui, dans les temples et les rues, allument des bougies. Tout savoir sur ce festival, qui a débuté cette année le 23 octobre.
Une fête pour repousser les ténèbres
En Inde, le festival de Diwali (ou Divali) célèbre la victoire de la lumière sur les ténèbres, du bien sur le mal, de la connaissance sur l’ignorance. À cette occasion, les Hindous festoient avec force et éclat. Des centaines de lumignons ornent fenêtres et parapets des maisons, des rangolis faits de poudres de couleur sont dessinés sur leur seuil, les tables croulent sous les sucreries, des guirlandes lumineuses parent l’entrée des temples, pétards et feux d’artifice explosent toute la nuit.
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Un rendez-vous familial
C’est aussi une fête familiale accompagnée d’un festin, de nouvelles tenues et d’échange de cadeaux. Elle se prépare des semaines avant alors que les maisons sont récurées du sol au plafond. Les ménagères s’arment de balais, de brosses, de têtes-de-loup pour faire disparaître le moindre grain de poussière. Les armoires sont vidées, le linge battu de propre, la vaisselle lavée. Tout doit briller pour la fête du renouveau.
Un festival de cinq jours
La date de Divali change tous les ans. Elle est déterminée en fonction de la position de la nouvelle lune dans le mois de Kartika, à cheval sur le mois d’octobre et de novembre. Cette année, les célébrations débutent le 23 octobre.
- Le premier jour du festival, Dhanteras, les coupelles en argile sont emplies d’huile à brûler, les rangolis sont dessinés, la maison est impeccable. On achète un petit objet en or ou en argent pour s’attirer la bonne fortune.
- Le deuxième jour, on célèbre Krishna qui a libéré le monde de la peur en défaisant Narakasura, et on se repose.
- Le jour d’Amavasya, les Hindous revêtent leurs plus beaux atours et bijoux. Ils se rendent au temple de Lakshmi, la déesse de la fortune, pour s’attirer ses bonnes grâces. Ils illuminent toutes les pièces de la maison pour repousser les ténèbres. Pétards et feux d’artifice résonnent toute la nuit.
- Annakut, le quatrième jour est dédié à l’abondance. On offre de la nourriture aux pauvres et aux divinités, et on se gave de mithai, les sucreries indiennes.
- Le cinquième jour, celui de Bhai Dooj, les sœurs prient pour leurs frères et leur appliquent le tilak sur le front. En retour, ceux-ci leur offrent un cadeau.
Des origines mystérieuses
Si l’origine de Divali est religieuse, nul prêtre ou gourou ne peut affirmer avec certitude la légende à laquelle elle se rapporte. Pour certains, Divali marque la victoire du dieu Rama sur le démon Ravana. Les habitants d’Ayodyah, la demeure de Rama, ont allumé quantité de lampes à huile pour indiquer le chemin du retour à leur dieu. Pour d’autres, si la fête est célébrée le jour de la nouvelle lune du mois de Kartika, c’est parce qu’il s’agit de l’anniversaire de la déesse Lakshmi. Enfin, dans certains États du sud de l’Inde, on préfère penser que cette fête rend hommage à Krishna qui libéra 16.000 femmes retenues en otage par un roi maléfique. Mais tous les Hindous s’accordent sur le fait que Divali est la fête la plus importante, celle qui marque l’entrée dans la nouvelle année.
Où célébrer Divali en Inde ?
À Jaipur. Bâtiments et places sont illuminés pour Divali et la ville remet un prix au marché le mieux décoré. La note d’électricité est prise en charge par le gouvernement du Rajasthan ce jour-là.
À Varanasi. La ville la plus sainte de l’Inde illumine ses ghats de milliers de lampes à huile. Les femmes viennent verser du lait dans le Gange en hommage au dieu Ganesh, qui illustre la sagesse et la prospérité.
À Calcutta. La capitale du Bengale-Occidental se démarque en célébrant Kali, la déesse de la mort. Un érudit du XVIe siècle a associé la célébration de la déesse au festival des lumières dans le but d’adoucir son image.
À Goa. L’ancienne colonie portugaise porte Krishna en adoration. Pour Divali, les Goanais construisent de grandes effigies de Nakasura qui seront brûlées.
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